Самое любопытное в попугаях — это их способность говорить. Даже шимпанзе, наши ближайшие родственники, не могут имитировать человеческие слова. Это привело к дискуссии в научном сообществе о том, как попугаи учатся говорить. Попугаи могут говорить как люди из-за того, как эволюционировал их мозг. У них есть специальное звено в мозгу, которое позволяет им воспринимать и имитировать звуки лучше, чем другие животные. У них нет губ, но они достигают вокализации, манипулируя мышцами горла. Дикие попугаи имитируют других птиц и хищников, чтобы повысить свои шансы на выживание...

Не только попугаи. Имитировать разные несвойственные им звуки, в том числе человеческую речь способны многие врановые (обыкновенный ворон, вороны, галки, грачи, сороки), скворцы (особенно майны), некоторые воробьиные. Все они обладают способностью к звукоподражанию, в том числе. Наиболее хорошо обучаемы их всех этих птиц крупные попугаи, такие как ара и жако. Жако по кличке Алекс смог выучить и запомнить более 150 слов и строить из них осмысленные фразы...