Раскрыв сложенный листок бумаги, помещик Саврасов смертельно побледнел, едва увидев первые строки письма. «Снова этот негодяй мне пишет!» – яростно крикнул он, швырнув в сторону скомканный лист. Но, несмотря на негодование, чувствовал: в душе поселился гаденький холодок страха, который не даст ему покоя. Письма с угрозами он получал нередко, но в этом послании никто не грозился – напротив, барину давали ценный совет. Вот только отправителем был Тришка-сибиряк, о котором знали все в округе, а значит, добра ждать не стоило...

Кто-то заметит, что это — слишком уж легкий вопрос: какой же помещик откажется от фактически дармового труда работника, который де-факто является «собственностью господина»? Разумеется, были в дворянской среде люди, полагавшие отмену крепостничества необходимым процессом, в том числе — с точки зрения гуманизма. Известно, что император Николай I относился к крепостному праву без «особой привязанности», но... «груз остался лежать» до Александра II. И там был решен крайне своеобразно. «Помещичье лобби»...