Глава 8. Начало ЗДЕСЬ На рубеже 17 и 18 веков… Вязкая жижа противно чавкает под ногами. Человек, с головы до ног укутанный в бесформенный серый плащ, с трудом вытаскивает обутые в тяжёлые сапоги ноги из грязного киселя. Сверкнувшая над лесом молния, предвестник последующего раската грома, на несколько мгновения освещает всё кругом, выдёргивая из темноты силуэты деревьев, голых после облетевшей листвы. Какая-то тень шарахнулась прочь. «Что за животное может в такую грозу по лесу бродить?» - удивился человек...

Роды длились двое суток и могли стать смертельными. Одинокая баня, крики новорождённого и растущее на простыне алое пятно. В этот миг Михаил понял, что готов отдать всё — и свою уцелевшую ногу, и этот дом, и саму жизнь — лишь бы она, его молчаливая Анна, сделала ещё один вдох. Их брак начался как сделка, но теперь ему предстояло заплатить самую высокую цену. Глава 1 Роды начались в полнолуние, в ту самую ночь, когда в соседнем колхозе «Красный луч» случился падёж овец. Суеверные бабки потом целый год будут кивать: «Явное знамение...