Греция, Египет, Хеттское царство, Левант, Месопотамия — все эти могущественные империи прекратили существование или значительно пострадали, так и не сумев полностью оправиться в дальнейшем, примерно в одно и то же время. Были разрушены целые города, утрачены многие ремесленные навыки (кораблестроение, ткачество, обработка металлов), исчезли культурные традиции и искусства (архитектура, живопись, графика). Кое-где была утеряна даже письменность. В некоторых цивилизациях этот период был назван «тёмными веками»...