"Подснежниками" обычно называют самые первые цветы, зацветающие сразу после схода снега, поэтому эти ранние весенние растения и получили такое образное название. Но собственно подснежником (с ботанической точки зрения) является одно растение – подснежник снежный (галантус), который растёт в естественных условиях в Крыму, на Кавказе, в Закарпатье и в Западной Европе, где более мягкий и тёплый климат. В более северных регионах выращивается в садах, палисадниках и клумбах, перезимовывает хорошо, без укрытия и радует нас первыми цветами пожалуй раньше всех других...

Часто подснежниками называют разные растения, цветущие очень рано, как только сойдет снег, а иногда пробивающиеся и сквозь рыхлый весенний слой тающего снега. К ним относится и настоящий подснежник, или галантус, и, белоцветник (леукойум), мерендера и даже голубая печеночница (гепатика), которая ранней весной голубыми коврами устилает опушки лесов. Что же это за растения? Как и почему они могут цвести так рано? Дело в том, что у всех раноцветущих растений все органы будущего побега, включая цветок, уже сформированы предыдущим летом и весной...