В ясную ночь звёзды могут подмигивать и менять яркость, а Венера или Юпитер обычно выглядят как ровные светящиеся точки. Кажется, будто небесные тела ведут себя по-разному. Но причина мерцания — не в самих звёздах и планетах, а в земной атмосфере. Свет звезды проходит через слои воздуха разной температуры и плотности. Эти слои постоянно движутся и немного преломляют свет — словно неровная линза. Из-за этого светящаяся точка быстро смещается и кажется то ярче, то тусклее. Астрономы называют это явление сцинтилляцией...