Переломная «Курская битва» длилась полтора месяца. В ходе наступательной операции вермахта, которую немецкое командование назвало «Цитаделью», советские войска ценой огромных усилий и человеческих жертв уничтожили 1,5 тысячи немецких танков и 1,7 самолетов. Ранеными и убитыми Германия потеряла 500 тысяч человек и от такого удара рейх оправится не смог. После Курска немцы окончательно теряют инициативу и начинают откатываться на Запад. С планом «Цитадели» Сталин ознакомился за три дня раньше Гитлера, еще 12 апреля 1943 года...

— Нет! Ксейра попыталась перехватить мгновенно обмякшего Джокса, но было уже поздно. Когда облаченное в легкобронированный скафандр тело сержанта проскользнуло мимо нее, безвольно раскинув руки, Ксейра вздрогнула. Броня на груди была пробита как минимум в десятке мест. Автоматика скафандра мгновенно запечатала пробоины, но все было ясно и так. Забрало шлема осталось целым, ни единой трещинки, но лица сержанта видно не было. Вся внутренняя поверхность стекла была залита красным… Ксейра оглянулась на черное звездное небо, смыкавшееся с диким безжизненным горизонтом...