Самая ранняя известная нам письменность датируется примерно 3000 годом до нашей эры и, вероятно, была изобретена шумерами, жившими в крупных городах с централизованной экономикой на территории современного Южного Ирака. Самые ранние таблички с надписями представляют собой отчеты администраторов, возможно, крупных храмовых хозяйств, фиксирующих распределение рационов или перемещение и хранение товаров. Храмовые чиновники должны были вести учет зерна, овец и скота, поступающих в их хранилища и фермы или вывозимых из них, и полагаться на память стало невозможно...