«У меня много лет рос белый пион. Посадила рядом красный — и через несколько лет белый стал розоватым. Они переопылились?» Подобные истории я слышу регулярно. Иногда рассказывают ещё интереснее: «Раньше все пионы были разных цветов, а постепенно стали почти одинаковыми». И объяснение находится моментально: переопылились. Звучит логично. Пчёлы перелетают с цветка на цветок, переносят пыльцу — значит, растения должны как-то влиять друг на друга. Но у сортовых пионов всё происходит иначе. Если рядом...

Пионы бывают разных цветов из-за сочетания генетики, биохимии и условий среды. Разберу всё по порядку, чтобы картина сложилась целиком. За окраску лепестков отвечают несколько групп веществ: Иногда на одном цветке видны сразу несколько пигментов: например, антоциановая кайма по краю лепестка и более светлая серединка за счёт флавонолов. Разнообразие цветов — результат долгой селекции. В природе исходные виды чаще бело-розовые (например, Paeonia lactiflora), но у гибридов палитра намного шире. За...