Отвечает Вадим Гаврилов к. б. н., старший научный сотрудник Звенигородской биологической станции МГУ им. М. В. Ломоносова В эволюции животного мира сформировалось правило: нельзя достигнуть совершенства в полете, беге и плавании одновременно. Поэтому пингвины являются одним из 18 видов птиц, полностью потерявших способность к полету. Из всех современных птиц они наиболее полно приспособились к обитанию в водной среде, потому что основная еда — рыба. И пингвины научились нырять на глубину более 20 м, развивая скорость до 36 км/ч (при обычной «крейсерской» 10–14 км/ч)...

Почему пингвины не летают? Выяснилось, что эволюция лишила их этого способа передвижения как слишком энергозатратного. Вместо этого у птиц появилась возможность нырять на большую глубину, проводя больше времени под водой. Морская рыба в те времена была для пингвинов наиболее выгодным рационом, что и привело к тому, что способность летать была утрачена в пользу планирования под водой. Предки пингвинов летали во времена обитания на планете динозавров, однако утратили эту способность вскоре после вымирания самых крупных ящеров (судя по найденным останкам, около 60 млн лет назад)...