5 января 1762 года Петр III стал российским императором. Он кривлялся во время церемоний, играл солдатиками и заявлял, что предпочел бы править цивилизованной Швецией, нежели дикой Россией. Был ли у него хоть какой-то шанс стать настоящим правителем? Чужой среди своих При рождении Петр Федорович получил имя Карл Петер Ульрих Гольштейн-Готторпской. Его матерью была дочь Петра I, цесаревна Анна Петровна. Она скончалась практически сразу после рождения сына, простудившись во время празднований в честь маленького Петра...

Петр III являлся наследником сразу трех европейских монархий: немецкой, шведской и русской. Так как его мать, дочь Петра I, умерла вскоре после родов, мальчиком особо никто не занимался. Иногда к нему проявлял интерес отец — герцог Гольштейн-Готторпский Карл-Фридрих. А поэтому Петр III находился под влиянием далеко не русских традиций. Мальчик воспитывался на военный, прусский лад. Первоначально его готовили к шведскому престолу. Однако в 1714 году на троне оказалась Елизавета Петровна, не имеющая детей и назвавшая своим преемником племянника...