"Некрасивые самолёты плохо летают!" А. А. Туполев (1925 - 2001). Советский сверхзвуковой самолет Ту-144 уже давно стал легендой. В своё время, наряду с космическими ракетами и атомными электростанциями, его считали символом силы и мощи СССР. Вот только в реальности проект стал по сути провальным и тому есть множество доказательств. Однако, хоть внешне все и выглядело красиво. Но, как говорится, "Платон - мой друг, а истина дороже". Создание ТУ-144. Идея создания сверхзвукового пассажирского самолета витала в воздухе довольно давно...

В ноябре 1996 года с аэродрома в Жуковском поднялся самолёт, который издали можно было принять за возвращение Ту-144 в большую авиацию. У него был длинный опускающийся нос, тонкое треугольное крыло и та же стремительная форма, из-за которой советский сверхзвуковой лайнер когда-то сравнивали с Concorde. Но этот Ту-144 не вёз пассажиров и не готовился к регулярному рейсу. Внутри вместо салона размещались датчики, аппаратура и кабели. Самолёт возвращался в небо как летающая лаборатория для программы NASA...