Знак перед союзом "как" зависит от синтаксической роли и значения конструкции, а не самого факта наличия слова. Запятая нужна, если "как" вводит сравнение, присоединяет придаточную часть, имеет причинный оттенок или входит в обороты вроде "не кто иной, как". Не нужна — если "как" означает "в качестве", входит в сказуемое, фразеологизм или составной союз. Объяснение правил постановки запятой, разбор случаев с примерами и алгоритм проверки — в материале РИА Новости. У союза "как" нет собственного правила, которое можно было бы свести к формуле "перед ним ставим запятую" или "не ставим"...

Ставить запятую перед КАК или нет — один из вопросов, который вызывает сложности даже у тех, кто неплохо владеет русским языком. Давайте разложим все по полочкам. Сравнительный оборот можно изъять без потери смысла. Запятая перед КАК ставится по общему правилу. Придаточное предложение присоединяется к главному, раскрывая его содержание. Ставьте запятую при встрече слов «как правило», «как один», «как нарочно», «как например», «как следствие», «как обычно», а также конструкции со словами «не кто иной» и «не что иное»...