Существует легенда, согласно которой первым донором стал пеликан. В легенде говорится, что во времена засухи обессилевшая от безуспешных поисков еды мать-пеликан вернулась в гнездо, где ее ждали голодные птенцы. Сильными ударами клюва она разорвала себе грудь, опоив своей кровью детей...