У камина есть странное свойство: сидишь рядом — лицо горит. Отойдёшь подальше — уже хочется надеть свитер. Русская печь работает наоборот. Огонь давно погас, а огромная масса нагретого кирпича продолжает греть дом часами. Выглядит так, что для обогрева печь, очевидно, эффективнее. Но дело не только в климате. Главная разница между камином и печью — куда они отправляют тепло. Открытый камин прежде всего греет излучением. Пламя и раскалённые стенки нагревают человека и предметы перед очагом. Эффект появляется почти сразу — поэтому у камина так приятно сидеть...

Ксения сошла с поезда на рассвете, когда небо над станцией только начинало сереть, а рельсы блестели от ночной сырости. Чемодан, перехваченный бельевой веревкой, оттягивал руку, туфли скользили по мокрой гальке насыпи, и пахло повсюду угольной гарью, мокрой полынью и почему-то парным молоком. Поезд, лязгнув буферами, уполз дальше, на восток, а Ксения осталась стоять на пустом перроне, совсем одна, под низким августовским небом. — Вы к нам по распределению? — окликнули ее сзади. Она обернулась. Немолодой...