Каждый из нас с детства усвоил это правило: если ужалила пчела — она непременно погибнет. Этот факт часто приводят как пример самопожертвования во имя семьи. Но так ли все однозначно? Чтобы ответить на этот вопрос, нужно внимательно рассмотреть главное оружие пчелы — ее жало. Это не просто игла, а невероятно сложный и совершенный аппарат, достойный лучших образцов инженерной мысли природы. Как устроено пчелиное жало Жало рабочей пчелы — это видоизмененный яйцеклад, который утратил свою первоначальную функцию и превратился в инструмент защиты...

После ужаливания пчелы действительно умирают, но не все. Обычно погибает медоносная пчела, но не оса или шмель. Так защищаются пчелиные семьи из десятков тысяч особей, где рабочие пчелы не имеют большой ценности, как бы жестко это не звучало. Для шмелиной или осиной семьи (где не более нескольких сотен особей) ощутима гибель каждой особи, поэтому они жалят не погибая. Чаще всего укус пчелы для человека безвреден. Однако для насекомого – он почти всегда приводит к смерти. Но все же дело в особом строении жала пчелы, которое имеет зазубрины и ввинчивается в кожу, как штопор...