Каждый из нас с детства усвоил это правило: если ужалила пчела — она непременно погибнет. Этот факт часто приводят как пример самопожертвования во имя семьи. Но так ли все однозначно? Чтобы ответить на этот вопрос, нужно внимательно рассмотреть главное оружие пчелы — ее жало. Это не просто игла, а невероятно сложный и совершенный аппарат, достойный лучших образцов инженерной мысли природы. Как устроено пчелиное жало Жало рабочей пчелы — это видоизмененный яйцеклад, который утратил свою первоначальную функцию и превратился в инструмент защиты...

У пчел, в отличие от ос, кончик жала имеет зазубренную форму, наподобие гарпуна. Если пчела пронзает упругую кожу жертвы, ее жало застревает. В процессе попыток освободиться, насекомое вырывает жало вместе с частью своих внутренних органов...