Пожалуй, любой, кто смотрел хотя бы один фильм про средневековые времена, прекрасно представляет, как традиционно изображается палач – большой сильный человек обязательно с плотной маской на лице, который хладнокровно выполняет свой долг и получает за это немалые деньги. Однако не всё так просто, как показывает современная массовая культура - о палачах ходит довольно много неправдоподобных мифов, которые не имеют отношение к реальности. Впрочем, это не делает историю столь необычной сегодня профессии менее интересной...

С легкой руки Александра Дюма сложилось мнение, что палачи на казни надевали маски. Якобы это была мера предосторожности – так за плотным колпаком с прорезью для глаз они сохраняли анонимность и избегали мести родственников или сподвижников казнённых. В «Трех мушкетерах» палач, казнивший миледи, появился в красном плаще и маске. Правда, делает он это для того, чтобы испугать Миледи и чтобы она его сразу не узнала – ведь именно он когда-то ставил ей знаменитое клеймо. Поэтому, когда в романе он снимает маску и Миледи его узнаёт – это выглядит эффектно...