История противостояния СССР с Западом за сверхзвук началась в начале 60-ых годов. Давние соперники, Англия и Франция, решили объединить усилия и создать сверхзвуковой пассажирский самолёт, которому дали название "Конкорд" (в переводе с французского — "Согласие"). Крейсерская скорость полёта должна была составлять 2200-2500 км/ч, чтобы межатлантический перелет из Парижа в Нью-Йорк занимал всего 3 часа, вместо обычных 7-8 часов. О франко-британском проекте, разумеется, доложили Никите Хрущёву, а тот в свою очередь эмоционально поставил задачу конструкторскому бюро Туполева догнать и перегнать...

Сверхзвуковой пассажирский лайнер ТУ-144 создавался как конкурент англо-французского «Конкорда». 3 июня 1973 года на авиашоу в аэропорту Ле-Бурже под Парижем советский самолёт развалился в воздухе. Никому из шестерых членов экипажа не удалось выжить, а под 180-тонными обломками, упавшими на два населённых пункта, погибло много людей на земле. Катастрофа стала одним из самых громких происшествий с участием советской авиатехники за рубежом. Международная выставка самолётов в Ле-Бурже в июне 1973 года собрала около 300 тысяч зрителей...