Марина сжала в кулаке жалкие остатки от зарплаты. Этого не хватит. Придется опять брать подработку в больнице. Снова бессонные ночи на посту медсестры, снова больные, которые ей уже всю душу вынули. Ну когда же это закончится? Иной раз Марина думала, что не доживёт до того заветного дня, когда сын закончит, наконец то, институт. Эта учеба вытягивает из неё все соки, всё здоровье. Когда Марина была маленькой, в их деревне частенько отключалось электричество во время зимних метелей. Тогда...

Ромка не успел среагировать, как тяжёлая рука отчима опустилась на его голову. Аж искры из глаз посыпались! - Не трогай меня! Не смей меня трогать, ты!.. - Поори ещё на меня, щенок! Я тебе говорил, что всыплю, если учую запах табака? Говорил?! Ромка пытался вырваться, но отчим вцепился в его плечо и тряс из стороны в сторону, как тряпичную куклу. - Убери руки, сказал!!! Ты... От страха и боли Ромка зарычал и размахнулся со всей силы. Отчим вскрикнул, отпустил его на мгновение... Но этого хватило, чтобы пацан успел отскочить подальше от своего мучителя...