23 октября 1937 года в море Лаптевых, у Новосибирских островов, три судна — ледоколы «Садко», «Малыгин» и «Георгий Седов» — оказались вмёрзшими в одно ледяное поле. Ничего катастрофического в этом поначалу не было: в Арктике тридцатых годов зимовка во льдах считалась рабочей ситуацией. Караваны застревали регулярно, экипажи ждали, ледоколы пробивались, сезон продолжался. Проблема была не в том, что они встали. Проблема была в том, что лёд потащило на север — медленно, неумолимо, в ту часть океана, где до этого почти не бывал человек...