Артем стоял у окна, сжимая в руке телефон, и самодовольно усмехался. Отражение в стекле улыбалось ему – успешному, состоявшемуся мужчине, который сегодня станет отцом… дважды. Мысли путались, создавая причудливый и постыдный коктейль из гордости, страха и предвкушения. — Любовницу и жену в один роддом отвезли… — его собственный голос в трубке звучал на удивление спокойно и уверенно. — Нормально все будет! Дети — это счастье. Неважно, от какой женщины… Уверен, все обойдется. Свете скажу, чтобы держала язык за зубами, не болтала с соседками по палате...

Я была всего лишь горничной, пока не нашла портрет своего мёртвого отца в кабинете самого могущественного человека в городе. — Сэр, а почему мой папа изображён на этом портрете? — дрожащим, едва слышным голосом, в котором смешались страх и отчаянная надежда, спросила юная Эмили Картер. Её тонкий палец, обычно привыкший лишь бережно смахивать пыль с дорогих безделушек, был теперь направлен на массивную картину в позолоченной раме, гордо висевшую за массивным дубовым письменным столом. Казалось, сама воздушная пыльца в солнечном луче замерла, застигнутая врасплох этим дерзким вопросом...