После Великой Отечественной войны 12 советских городов были удостоены звания "город-герой". Первыми городами-героями стали Ленинград, Сталинград, Севастополь и Одесса - это звание было присвоено им еще 1 мая 1945 года. В 1961 году к ним присоединился еще и Киев. Однако, официально звание "город-герой" было учреждено только 8 мая 1965 года - к 20-летию Победы. В указе Президиума Верховного Совета СССР звание "город-герой" определяется как "высшая степень отличия, которая присваивается городам, жители...

Почему Одесса город – герой знал каждый первоклассник бывшего Советского Союза. Но почему «Одесса – Мама» - знал далеко не каждый студент исторического факультета, в том числе и я, к своему стыду. Я жил и учился в городе, который величали «Ростов-Папа» и, как утверждали обыватели, не за боевые, а «за воровские заслуги». Нечто подобное подразумевалось и за Одессой, раз уж она «мама». Зная, по чьему указу была заложена крепость Святого Дмитрия Ростовцева, я недоумевал, отчего Петра не увековечили...