Отвечу, как классический горный инженер. Оползни — это смещение масс грунта или горных пород вниз по склону под действием силы тяжести. Их возникновение связано с комплексом причин нарушающих равновесие склонов. Эти причины достаточно достоверно делятся на природные, то есть интенсивные дожди или снегообразование, динамика движения ледников, землетрясения, выветривание. Антропогенные — вызванные деятельностью человека: строительство дорог, разработка месторождений полезных ископаемых, строительство дамб, вырубка лесов, перевыпас скота...

Оползень обычно представляется довольно локальной катастрофой: часть склона сорвалась вниз, засыпала дорогу, разрушила несколько зданий — и на этом всё закончилось. Но иногда самое опасное начинается уже после того, как гора перестала двигаться...