Миражи представляют собой удивительные оптические феномены, возникающие вследствие специфического поведения света в земной атмосфере. Эти природные явления способны порождать необычные визуальные эффекты, включая иллюзии, заставляющие нас видеть объекты, которых на самом деле там нет. Рассмотрим подробнее природу возникновения миражей и основные виды, встречающиеся в природе. Как образуются миражи? Основной причиной появления миража является процесс, известный как преломление света. Свет распространяется по прямой линии лишь в однородной среде...

Наиболее простой аналогией миража является отражение предмета в спокойной воде. Мы видим то, что в оптике называется "мнимое изображение". Вода обладает оптической плотностью и коэффициентом преломления, отличными от воздуха. Именно по такому принципу возникают и миражи. Условием для них является резкое изменение оптической плотности воздуха. Это бывает, например, когда поверхность земли, а значит, и слой воздуха около поверхности сильно нагреты солнечным излучением: в пустыне, где температура песка достигает 60–70 °С, или иногда над асфальтированной дорогой...