Самая известная поэма Александра Трифоновича Твардовского была начата во время его службы в газете "На страже Родины" в 1939 - 1940 гг. Молодые журналисты решают завести в газете своеобразный "уголок юмора" для еженедельного коллективного фельетона. Потребовался персонаж для занятных картинок со стихотворными подписями, в ходе обсуждения появилось имя Вася Тёркин. Замысел и его воплощение отвечали потребностям солдат в суровых условиях войны отвлечься на что-то забавное. Большинство "родителей" этого персонажа, написав 1 - 2 фельетона, отошли в сторону: в газете дел много...

"Я недолго томился сомнениями и опасениями относительно неопределенности жанра, отсутствия первоначального плана, обнимающего все произведение наперед, слабой сюжетной связанности глав между собой. Не поэма – ну и пусть себе не поэма, решил я; нет единого сюжета – пусть себе нет, не надо; нет самого начала вещи – некогда его выдумывать; не намечена кульминация и завершение всего повествования – пусть, надо писать о том, что горит, не ждет, а там видно будет, разберемся" , - писал Твардовский. "Василий Теркин" - уникальное произведение, отличающееся разрозненностью сюжетных линий...