Священная Римская империя германской нации была распущена под давлением Наполеона в 1806 г. После победы над Бонапартом она так и не была воссоздана. Её сменил рыхлый Германский Союз суверенных немецких государств при формальном главенстве Австрии. Во время «Весны народов» 1848 г. во всех немецких государствах произошли буржуазно-демократические национальные революции. Тогда же во Франкфурте собрался первый общегерманский парламент, который выработал первую Конституцию Германской империи. Однако для неё так и не нашли императора...