В XIX веке у каждого умеющего писать был перочинный ножик. Раньше писать приходилось пером, обмакивая кончик в чернила. Перья скрипели, оставляли кляксы, быстро портились. Бедные школьники и писатели тех времён! К тому же за пером нужно было правильно ухаживать и своевременно проводить очинку. Для этого использовали специальные ножи, которые как раз называли «перочинными». Слово произошло путём сложения двух основ: перо + очинять (заострять кончик). Всё просто! Хорошую очинку пера считали настоящим мастерством...

Интересно, что многие из нас даже не задумываются о происхождении такого привычного словосочетания, как перочинный нож. Казалось бы, слово знакомое, а значение скрыто в его историческом контексте. На самом деле, этим выражением охватывают все складные ножи, но ведь уже в самом названии скрывается подсказка! До появления шариковых ручек для письма использовались гусиные перья, которые периодически приходилось подтачивать - «очинять», «чинить». И вот, в этом процессе подтачивания и заключается смысл: перочинный нож - это нож, предназначенный именно для "очинки" перьев...