На Руси ногти на руках «руктями» не называли. А как тогда? Слово «ногти» образовано от существительного «нога», это все понимают, но не все принимают. Подобная «словообразовательная придирчивость» характерна обычно для детей в период «почемучки». Именно этот пример привёл Корней Чуковский в замечательной книге «От двух до пяти» (1933-1965): ― Почему ты говоришь: ногти! Ногти у нас на ногах. А которые на руках ― это рукти. ― Почему ручей? Надо бы журчей. Ведь он не ручит, а журчит. ― Почему ты говоришь: рыба клюет? Никакого клюва у ней нет...

Хитрости происхождения слов Коготь - это что-то страшное, звериное. Ноготь - это обычная часть тела человека. По сути же, разницы между этими двумя вещами нет. И то, и другое - роговое образование на кончиках пальцев, что у людей, что у зверей. Интуитивно мы чувствуем, что между обоими этими словами есть какое-то родство. Но так ли это на самом деле? А если так, то почему в начале в одном случае появилась буква "к", а в другом - "н"? Как-то же это должно объясняться! Давайте разбираться. Начнем с ногтя...