150 лет назад, 18 мая 1868 г., наследник российского престола цесаревич Александр сделал в своём дневнике запись: «Бог послал нам сына, которого мы нарекли Николаем. Что за радость была — этого нельзя себе представить». Коль скоро у наследника появился ребёнок, царствующий император Александр II стал дедом. С одной стороны, это наполнило его душу той же радостью — с рождением у цесаревича сына вопрос об устойчивости династии отходил на второй план. Теперь, если не случится ничего трагического, у императора есть минимум два поколения преемников...

Решающее значение в принятии императором фатального для себя, своей семьи и всей династии решения сыграл отказ в поддержке высшего командования армии и флота. Не то чтобы генералы были революционерами, нет, они просто видели воочию, к каким последствиям привели решения последних лет и стремились найти выход из начавшегося периода турбулентности. Смена императора казалась им разумным, применительно к сложившейся ситуации, решением. Напомним, что после начала февральских беспорядков Николай II отъехал в ставку Верховного главнокомандующего, опасаясь стать объектом нападения восставших...