Царствование Николая I, которое продолжалось с 1825 по 1855 гг., считается историками "апогеем самодержавия". Оно началось с подавления восстания декабристов в 1825 г. и завершилось во время Крымской войны в 1855 г. Восстание декабристов оказало сильное влияние на Николая I, который рассматривал его как следствие западноевропейских революций и их "разрушительных" идей. Он понимал необходимость проведения преобразований и вошел в детали расследования этого дела. Официальная дворянская историография...

Их разделяли семнадцать лет, разные характеры и тайны престолонаследия. Один мечтал о либеральных реформах, другой насаждал железную дисциплину. Как два брата, правившие великой империей, остались чужими людьми? В ноябре тысяча восемьсот двадцать пятого года в Таганроге скоропостижно скончался император Александр Первый. Вся Россия замерла в ожидании. Кто же взойдет на престол? Законный наследник, великий князь Константин Павлович, находился в Польше и упорно молчал. А младший брат, Николай, стоял перед тяжелейшим выбором...