Непреклонный самодержец, «палач», вешавший революционеров, и отец русской бюрократии — все это были эпитеты российского царя Николая I. За границей он получил другое прозвище: «жандарм Европы», и с ним же вошел в историю. Почему его так прозвали? Вы узнаете в этой статье. Правление Николая I было сложным и полным противоречий. Как и сам король. Но в русскую и европейскую истории этот правитель вошел прежде всего с отрицательными эпитетами. Как Николай попал на престол? Николай Павлович был третьим сыном императора Павла I и последним в линии престолонаследия...

«Жандарм Европы», «Николай Палкин», «медуза с усами» (характеристика от А.И. Герцена)... Как только не называли и не называют по сей день императора Николая I. Польские эмигранты ненавидели его за подавление выступления 1830 — 1831 гг. Сторонники радикальных реформ — за разгон декабристов и суд над ними. Писатели и поэты «Золотого века» — за сохранение крепостного права и за «николаевский милитаризм». Даже помощь австрийцам с подавлением Венгерского восстания (а между прочим, Николай туда отправил войско в сто с лишним тысяч человек) вышла России боком...