«Николай Палкин» - с лёгкой руки демократа и публициста Герцена это прозвище «приклеилось» к императору Николаю Первому. Придумано оно было неспроста, и суть тут крылась вовсе не с созвучием отчества государя – Павлович. Несмотря на попытки Николая проявить себя либеральным и гуманным человеком, подданные его не любили. Все его патриотические порывы оставались незамеченными, а вот скверные дела Николая сразу же «шли в народ», порой превращаясь или в анекдоты, или в истории, сдобренные домыслами...

Когда сорок лет назад в университете я услышал на лекции, что в детстве учителя били Николая I линейкой по пальцам, то воспринял это как дерзкое нарушение базовых правил педагогики. Ещё подумалось тогда, куда смотрели родители? Однако познакомившись с детскими годами жизни Николая I подробнее, я уже ничему не удивлялся, и лишь сострадал несчастному мальчику. Однако обо всём по порядку. Рождение богатыря Николай Павлович родился 25 июня 1796 года "богатырём" и был третьим сыном Павла I. Он был девятым по счёту ребёнком в семействе...