Автобус затрясся на последних километрах — дорога в Березники всегда была кошмарной. Света прижала к груди сумочку и смотрела в окно на знакомые с детства поля. Двадцать лет пролетело. Господи, неужели столько не была здесь? — Березники! Конечная! — прокричал водитель, и сердце екнуло где-то под ложечкой. Сошла последней. Ноги почему-то дрожали — будто не шестьдесят ей, а шестнадцать, и она снова едет к бабушке на каникулы. Только бабушки давно нет. И мамы нет. И дома того нет — снесли под новую застройку...

Мощный поток воздуха из прохода за решеткой едва не сбил Вердера и Кейт с ног. Гидеон увидел несущийся по воздуху силуэт, напоминающий очень крупную птицу, и понял, что Рэксгеллор еще не исчерпал всех своих подлых сюрпризов. Какой-нибудь Пораженный решил напоследок полакомиться людьми? Хилтово семя! Теперь у него нет даже меча, чтобы избежать гибельного соприкосновения с заразной плотью. Хотя, какая разница для него была сейчас, когда весь Парящий дворец начинал обращаться в ничто? За прутья с другой...