Казачество в нашей стране всегда было на особом счету. Представители этого сословия имели особый правовой статус и этнокультурные особенности, а также обладали смелостью, храбростью и склонностью к авантюрам. Что, собственно, имело интересные результаты. Как, например, в этом случае. Истинная сага о покорении Африки казачьим отрядом под предводительством Николая Ашинова могла бы затмить страницы самых дерзких приключенческих романов. Но сегодня эта удивительная история почти полностью забыта. Русская колонизация Чёрного континента началась не по высочайшему повелению, а по воле одного человека...

В начале XX века Суэцкий и Панамские каналы уже действовали, но были ещё не настолько загружены, как в наше время. Полностью парусные суда вообще не могли самостоятельно пройти через эти каналы, и пересекали океаны старыми маршрутами.   Кратчайшее расстояние между Африкой и Южной Америкой, находится чуть севернее экватора. Одновременно это – самая узкая часть Атлантического океана, и место самого плотного судового трафика в регионе.   Феликс фон Люкнер, ходивший в торговом парусном флоте не один год, это прекрасно знал...