Немец ассоциируется с педантичностью, аккуратностью и чистоплотностью. Кажется, у них это в крови! На самом деле характеристики, которые сегодня являются неотъемлемой частью немецкого менталитета и ставятся в пример — дело наживное, местами даже привитое насильно. Германия, как и другие страны Европы, в средние века задыхалась от мусора, грязи, нечистоплотности населения и вызванных этим болезней и эпидемий. Примечательно, что люди никак не связывали существование в антисанитарной среде с теми болезнями, которые возникали впоследствии. Они верили, что эпидемии — это промысел Божий и кара небесная...

О педантичности немцев ходят анекдоты. Но действительно ли этому европейскому народу присуща предельная точность и аккуратность во всём? Давайте проверим это на примере десяти коробков спичек, купленных мной в немецкой торговой сети «Lidl» и выпущенных немецкой же компанией «KM Zündholz», называющей себя лидером европейского рынка по производству спичек и зажигалок. Три года назад я проводила аналогичный эксперимент со спичками, предположительно произведёнными в Латвии. При ориентировочной норме в 40 спичек на коробок в упаковке мне встретились коробки, содержащие от 32 до 46 спичек...