С детства многие из нас, глядя в бездонное ночное небо, мечтают пересчитать все звёзды. Эта мысль, кажется, весьма естественна, но в древности такое действие считалось глубоким табу, загадочным и полным опасностей. Что же такого страшного таилось в простом, казалось бы, подсчете мерцающих небесных светил? Для древних народов небо не было просто пустым пространством; оно служило огромной, живой книгой, написанной символами и знаками, посланиями от богов и предками. Там обитали судьбы, а также предсказания и истории...

Естественно, звезд очень много, и точно сосчитать их действительно не представляется реальным. Но хотя бы примерно оценить их количество все-таки можно. В 2004 году это сделали астрономы из Австралии. Для расчетов они выбрали случайный квадрат неба измерили его яркость. Полученный результат разделили на среднюю яркость одной звезды и узнали количество звезд в этом квадрате. Затем этот результат распространили на всю небесную сферу, и у них получилось, что во вселенной находится семь с двадцатью двумя нулями звезд...