"Один человек может отвести лошадь к водопою, но даже сорок не заставят ее пить" - эта восточная мудрость точно отражает независимый характер лошадей и в то же время их зависимость от людей. Разгоряченную работой или нервным стрессом лошадь поят не ранее чем через 1,5-2 часа, дав ей возможность обсохнуть и отдохнуть. Иначе ее организм резко охладится, а это чревато ревматическим воспалением копыт. Не зря это заболевание получило в народе название "опой". При нем в копытах развиваются необратимые процессы, ведущие к хромоте, иногда пожизненной...

Использование лошадей в человеческой деятельности насчитывает тысячи лет истории. В доисторический период на большой территории Евразии от Европы до Южной Азии паслись миллионы диких лошадей. Впоследствии их число значительно сократилось - во многих местах лошади вымирали из-за смены пастбищных сообществ на лесные, а также из-за преследования со стороны людей. Лошади - уникальные по строению своих конечностей млекопитающие. В результате эволюции у них остался лишь один развитый палец на каждой конечности, который заканчивается роговым наростом - копытом...