– Никита, постой! – звонкий, почти отчаянный голос матери донёсся откуда-то из-за спины, но парень даже не обернулся. Его спина оставалась прямой, плечи – напряжёнными, а шаг – уверенным и твёрдым. Он уже давно уже ждал её появления и даже был удивлен, что мать приехала так поздно. Десять лет – целая вечность. Десять лет молчания, десять лет безразличия, и вот она снова появилась, как ни в чём не бывало, будто ничего не произошло, будто можно просто стереть из памяти все эти годы одиночества и боли!...

Валя сидела на краешке дивана, обхватив колени руками. Её взгляд, пустой и отрешённый, был прикован к одной точке на выцветшем ковре, а мысли были где-то очень далеко. Из этого странного состояния девушку вырвал требовательный звонок в дверь. Нежданный визитёр точно знал, что она внутри и просто так уходить явно не собирался. Вскоре к звонку добавились и тяжелые удары, скорее всего ботинком. – Кто там? – тихо произнесла Валя, практически подкрадываясь к двери. Было у неё предположение о личности гостя, но девушке очень хотелось ошибиться… – Открывай, Валя! Я знаю, что ты там! – не ошиблась...