Марина открыла глаза и потянулась к мужу. Рука нащупала пустую постель. — Степ? — прошептала она в темноту. Тишина. Даже будильника не слышно — всего три ночи. Она включила свет. Половина кровати холодная. Степан давно ушел. "Может, не спится опять?" — подумала Марина. Встала, накинула халат. Обошла квартиру — никого. На кухне чашки чистые, хлеб не тронут. Где он? За тридцать лет брака такого не было. Степка всегда рядом ночью. Всегда. Марина набрала его номер. Длинные гудки. Наконец: — Алло. — Степ, где ты? Я проснулась, а тебя нет...

Валентина, удобно устроившись на диване, оплачивала счета за коммунальные услуги. Электричество, газ, управляющая компания — всё подорожало. Она привычно подсчитывала на калькуляторе общую сумму, когда муж вошёл в квартиру. По звуку его шагов женщина определила, что настроение у Николая приподнятое. — Валя, у меня отличные новости, — объявил он, бросив ключи на столик в прихожей. — Какие новости? — спросила женщина, не отрываясь от калькулятора. — Я сегодня оформил дарственную на квартиру. Подарил её Максиму...