Вспыхнувшая влюбленность оказалось ложью и обернулась трагической ошибкой. Анатолий - юноша из семьи Курагиных - соблазнил Наташу, когда она посещала театр вместе с семьёй. Сестра этого развратного юноши - красавица Элен (привлекательная, но духовно бедная героиня) - познакомила Наташу с Анатолем, абсолютно не думая о том, к каким последствиям может привести это знакомство. Хотя, Элен безразлично, она не отличается особой нравственностью (ходят слухи, что у неё и с братом была какая-то связь). Таким образом, под влиянием очарования Наташа думает, что испытывает любовь и...

Так уж получилось, что Наташа Андреева вышла замуж в 16 лет. Как и положено купеческой дочери, она обзавелась семьей тогда, когда решил папенька – купец I гильдии Михаил Королев, поднявшийся на изготовлении кожаной обуви с мещан до крупного дельца и московского городского головы. Рассказывали, что когда Наталья Андреева вышла замуж, то она приехала в дом к мужу с любимой куклой. Если вспомнить, что ей тогда было 16 лет, то чему удивляться. Да и муж ее был всего на три года старше. Впрочем, со временем он тоже неплохо поднялся на «колониальных товарах» - торговал чаем, кофе и специями...