Первая из серии гражданских войн, сотрясавших Древний Рим, произошла в начале I века до н.э. К тому времени Рим был огромным могущественным государством. После недавней Союзнической войны права римских граждан получили все племена, населявшие Италию. Но общественно-политическое устройство Римской Республики, сложившееся в те времена, когда Рим был небольшим городом, не соответствовало новым реалиям. Совсем недавно трагически погибли братья Гракхи. Принятые при их деятельном участии законы несколько смягчили противоречия между беднеющими римскими крестьянами и скупающими их земли латифундистами...