Морское дело – наука сложная сама по себе; но его понимание людьми далекими от моря и судостроения еще больше отягощается особой терминологией, принятой среди моряков. Множество малопонятных и труднозапоминаемых названий непосвященным «сухопутным» кажутся настоящей «абракадаброй», в которой очень трудно разобраться. А разобраться хочется каждый раз, когда в руки попадается интересная книга о морских путешествиях прошлого или о пиратах далеких времен. Поэтому здесь я попытался дать по возможности...

Когда цивилизация отказалась от парусов в пользу паровой машины, корабельные мачты не исчезли, а, кажется, даже выросли в размерах. Мачты создают на корабле массу неудобств. Они увеличивают парусность и воздушное сопротивление, повышают центр тяжести и увеличивают массу. Их приходится складывать, чтобы пройти под мостами. Они мешают работе кранов, разгружающих трюмы. Если речь идет о военных кораблях, мачты еще и вредят скрытности. Есть интересный исторический пример: в свое время русские броненосцы типа «Андрей Первозванный» оснастили легкими ажурными мачтами конструкции инженера Шухова...