Вряд ли человечество когда-нибудь смогло бы похвастаться чистоплотностью, если бы от неряшливости и грязи ему не помогало избавиться самое обыкновенное мыло. Точнее, маленькие волшебные пузырьки. Почему мыло мылится? Секрет мыла и других моющих средств, относящихся к поверхностно-активным веществам, заключается в том, что они уменьшают поверхностное натяжение воды, усиливая тем самым ее моющие свойства. Любая мыльная пена состоит из бесчисленного количества мыльных пузырьков, оболочка которых сделана из воды...

Возраст мыла, как оказалось, не так уж и мал. В 19-м века между реками Евфрат и Тигр - сейчас это территория Ирака, Сирии и Турции - археологи откопали громадное количество глиняных табличек с клинописью, относящиеся к Шумерскому государству (5000-1700 гг. до н.э.). Клинопись даже удалось расшифровать. На табличках были расписки, соглашения, договоры и прочие хозяйственные записи, а также описания различных событий, но одна из них, датируемая 2500 годом до нашей эры, явила миру рецепт моющего средства...