Любопытный факт - хотя Луна вращается вокруг своей оси, с Земли мы всё время видим только одну её сторону. Лунные фазы в течение месяца меняются, и Луна предстаёт перед нами то полной, то в виде полумесяца или серпа, но рисунок на поверхности всегда один и тот же. То есть спутник постоянно обращён к нам одной и той же стороной. Почему же так происходит? Давайте разберёмся. Почему нам видна лишь одна сторона Луны? Под воздействием приливных сил со стороны нашей планеты, а также в связи с неоднородным...

Иван Бунин, 1887 г. Почему мы часто видим ближайшее к нам небесное тело в виде серпа? Иногда можно услышать ошибочное мнение, что это из-за тени, которую Земля отбрасывает на Луну. В действительности земная тень падает на спутник нашей планеты лишь в редких случаях – во время лунного затмения. На Земле мы привыкли, что солнечные лучи рассеиваются в атмосфере, отражаются от многочисленных поверхностей и поэтому освещают предметы со всех сторон. Представьте, что Солнце освещает человека, который стоит у стены...

Вы знаете, шарообразность Земли вполне можно было бы осознать, просто взглянув на лунный серп на ночном небе. Ведь именно в это время — особенно сразу после новолуния — как никогда хорошо видно, что тень Земли на Луне имеет явно круглую форму, а потому Земля — очевидно, шар. Даже странно, что древние об этом не догадались… Так вот, если вы это действительно знаете, то вы знаете что-то неправильное: фазы Луны не вызываются падением на неё тени Земли. Они связаны исключительно с тем, под каким углом на неё светит Солнце и под каким углом она в данный момент видна с Земли...