Берёшь нож, разрезаешь луковицу пополам - и через несколько секунд глаза начинает щипать, наворачиваются слёзы, хочется зажмуриться и отвернуться. И ведь это не от грусти и не от боли. Лук буквально доводит до слёз самых стойких людей. Самое странное: целая, неразрезанная луковица не делает ничего. Лежит себе и лежит. Но стоит надрезать - и она будто превращается в слезоточивый газ. Так что же там высвобождается при разрезе? И почему именно глаза реагируют первыми? Вот первый ключ. В целой луковице нет ничего едкого...

Я люблю готовить. Делаю это давно и, смею тщить себя надеждой, неплохо. За эти годы я нарезал лука, навреное, вагон. И каждый раз плачу, приговаривая: «Птичку жалко». Понятно, что при резке лука выделается сок, испаряется и от этого выделяются слёзы. Но захотелось мне узнать поподробнее, что же всё-таки происходит? Давай разбираться, какому подлецу мы обязаны этой слезоточивой атакой. Ты думаешь, это просто едкий сок? Фиг там. Всё хитрее. Внутри лука, в его клетках, тихо-мирно живут разные вещества, которые друг с другом не контактируют — ферменты и аминокислоты цитоплазмы...