Тёмные дела любят особую атмосферу. Разве можно творить зло в светлых залах, с широкими окнами и высокими потолками? Сергей, чью репутацию в этом районе Москвы трудно было назвать однозначной, принимал своего гостя в тесной каморке с обшарпанными стенами. И хозяин, и его гость сидели на старых коробках и курили дешёвый табак. По взгляду владельца подпольного офиса было видно, что предложение Ивана его заинтересовало. — Говоришь, продаёт свою дочь? — спросил Сергей и подмигнул. В его глазах появилось нездоровое возбуждение...

– А у Светочки нашей детки-то опять кашляют, – обронила Зоя Ивановна, аккуратно помешивая сахар в чашке с чаем. Фарфор тонко звякнул о фарфор. – Сырость в этой съёмной квартире жуткая. Грибок по углам пошёл, представляете? Андрей обои переклеивал, а он, проклятый, опять лезет. Женя почувствовала, как внутри всё сжалось в холодный комок. Она знала этот тон свекрови – мягкий, вкрадчивый, с нотками вселенской скорби. Так Зоя Ивановна начинала издалека, подготавливая почву для очередной просьбы, от которой невозможно было отказаться без того, чтобы не прослыть бессердечной эгоисткой...