Звезды, как мы знаем благодаря астрономии, слабо похожи на молоко — но у народов древности они вызывали именно такие ассоциации. Согласно греческой легенде, богиня Гера, жена Зевса, кормила грудью его сына Геракла. Но вдруг она отвлеклась от ребенка, и молоко из груди брызнуло на ночное небо, усеяв его каплями. Из этой легенды родилось греческое слово «галактика», «молочная» — от «гала» (молоко). Римляне же, как известные поклонники дорог, добавили к ней слово via. Via Galactica — Млечный путь. Любопытно,...

Как и многие термины, используемые нами сегодня, это название происходит от латинского названия Via Lactea, что в переводе означает «путь молока». А римляне позаимствовали это название у греков, которые называли нашу галактику “galaxias kyklos” или «молочный круг»...

Нашу галактику древние греки назвали «Млечный путь», видимо, из-за того, как она выглядит на ночном небе – как светлая туманная полоса. «Туман» объясняется многочисленными далекими звездами, которые видны как густо расположенные мелкие точки, а также межзвездными газом и пылью, подсвеченными этими звездами. Кроме того, есть несколько древних легенд о создании Млечного пути. Согласно одной из них Зевс подложил своего сына Геракла, рожденного от смертной женщины, на грудь своей спящей жене – богине Гере...