Чтобы увидеть паука, далеко ходить не надо: эти членистоногие встречаются везде: и в лесу, и в доме. Не каждому известно, что пауки — представители рода, переживавшего расцвет еще в палеозое, до динозавров. Выжить им помогло важнейшее эволюционное приобретение — паутина. Именно с ее помощью они строят убежища и коконы для переноски яиц, ловят добычу. Один из самых совершенных строителей — паук семейства кругопрядов. Сеть кругопряда состоит из нитей двух разновидностей. Первые — толстые и прочные — натянуты радиально...

Еще в 1905 году французский энтомолог Жан-Анри Фабра задался вопросом: почему пауки не прилипают к собственной паутине? Тогда же он выдвинул гипотезу, что лапы насекомого покрыты неким жировым составом, который защищает его от клейкой паутины. Проверить эту гипотезу удосужились только в 1998 году и оказалось, что она не верна. Наблюдение за поведением пауков и изучение состава паутины показало много интересного. Как выяснилось, у пауков имеется по две железы для выделения паутины. Одна производит более толстые и прочные "сухие" нити...