– Мама, смотри, что у меня получилось! Я так старалась! И преподаватель похвалил! Алина ворвалась в кухню с таким порывом, что дверь тихонько стукнулась о стену. В руках она держала картину – не просто держала, а торжественно несла перед собой, чуть приподняв, словно драгоценную вазу, которую боялась уронить. Её лицо сияло: щёки раскраснелись от волнения, глаза блестели так ярко, что, казалось, в них отражался весь нарисованный ею фантастический мир. Марина сидела за столом у окна, неторопливо помешивая чай ложкой...

— Папа, а почему эта тётя называет тебя мужем? — тонкий детский голосок, будто иголкой, проткнул гул разговоров, звон бокалов и музыку. Марина не сразу поняла, что это обращение — к ней. Сначала она увидела, как несколько голов одновременно повернулись в её сторону, потом — как замерла с тортом в руках официантка, а уже после — как Андрей побледнел и сделал шаг назад от микрофона. Маленький мальчик лет пяти стоял рядом с Леной — её лучшей подругой. Серьёзный, с торчащей чёлкой и немного великой рубашкой в клетку, он показывал пальцем прямо на Марину...